تا کمتر از 10 روز آینده (5 مارس) به لطف سرویس ارائه شده توسط کمپانی نیسان (Nissan) ساکنین یکی از مناطق شهر یوکوهامای ژاپن می‌توانند برخی از سفرهای کوتاه شهری خود را با استفاده از تاکسی‌های خودران و بدون راننده به انجام برسانند.
البته این سرویس که ایزی راید (Easy Ride) نام نهاده شده در مقطع فعلی به صوت آزمایشی به اجرا در خواهد آمد و علاقمندان به شرکت در این طرح، سوار بر تاکسی‌های خودران از مقر اصلی نیسان به مقصد مراکز خرید و سایر مکان‌های نزدیک به آن جابه‌جا خواهند شد. گفتنی است که تمامی خودروهای نیسان لیف (Nissan Leaf) که در این طرح آزمایشی به کارگیری خواهند شد از راه دور تحت نظر خواهند بود و در صورت نیاز یک اپراتور برای به دست گرفتن کنترل وسیله در شرایط اضطراری اقدام خواهد کرد.
همکاری شرکت نرم‌افزاری DeNA با نیسان در این پروژه سبب شده امکان تست سرویس‌های مختلف در طول مسیر فراهم گردد. به عنوان مثال سرنشینان می‌توانند از طریق فرمان صوتی مقصد خود را اعلام نمایند؛ همچنین تبلت موجود در خودرو فهرستی از 500 مقصد که احتمالاً برای مسافران جالب خواهند بود (از جمله رستوران‌های موجود در منطقه) را به نمایش درخواهد آورد. مضاف بر اینکه امکان استفاده از کوپن‌های تخفیف نیز برای سرنشینان وجود خواهد داشت.
هیروتو سایکاوا مدیرعامل نیسان هدف از اجرای پروژه‌ی ایزی راید را ارتقای سرویس‌های حمل و نقل عنوان کرد و افزود:
ما از این آگاهیم که تبدیل شدن نیسان به یکی از نقش آفرینان اصلی در این عرصه مستلزم گذشت زمان است اما قصد داریم در همکاری با کمپانی‌های تخصصی و مجرب، با قدرت به این مقوله ورود پیدا کنیم.
همکاری با DeNA نیز در همین راستا صورت گرفته چرا که این شرکت با ارائه خدمات در زمینه شبکه‌های اجتماعی گیمینگ، سیستم‌های پرداخت مالی و البته مالکیت یک اپلیکیشن حمل و نقل، بیش از 30 میلیون کاربر دارد. این شرکت حتی پیش از پیوستن به نیسان نیز مستقلاً روی توسعه‌ی وسایل نقلیه عمومی بدون راننده در ژاپن کار می‌کرده است.
اما در دمویی که به منظور معرفی ایزی راید انتشار یافته طیف گسترده‌ای از مسافرین شامل توریست‌ها، افراد سالخورده و یا کودکان را می‌بینیم که سرنشین تاکسی‌های خودران نیسان هستند. حتی یکی از مسافران پس از پیاده شدن از خودرو جهت خرید، به دلیل نبود جای پارک با استفاده از گوشی هوشمند خود زمان 10 دقیقه‌ای را تنظیم می‌کند تا این تاکسی خودران طی آن مدت در همان حوالی دور بزند و در زمان مقرر به محل بازگردد.
شایان ذکر است که نیسان از سال گذشته روی پروژه ایزی راید در حال کار بوده اما اولین مرحله‌ی تست میدانی آن تنها چند هفته دوام خواهد آورد. کمپانی ژاپنی هدف خود را به بهره‌‌برداری رساندن این تاکسی‌های خودران در سال 2020 عنوان کرده تا در جریان بازی‌های المپیک توکیو از این طریق به شرکت کنندگان و توریست‌ها سرویس‌دهی شود.