اسپیس‌ایکس پس از پشت سر گذاشتن مشکلات اساسی سال گذشته دوباره به صحنه سفرهای فضایی بازگشته است. این شرکت طبق قولی که داده بود تعداد مأموریت‌هایش را با استفاده از فناوری راکت‌های قابل استفاده مجدد افزایش می‌دهد. اسپیس‌ایکس طی دو روز اخیر هم دو راکت را به فضا پرتاب کرده و روی زمین فرود آورده است.
متراکم‌ترین برنامه این شرکت فضایی خصوصی تاکنون روز جمعه دوم تیر و با پرتاب موفق یک ماهواره ارتباطی متعلق به کشور بلغارستان به مدار زمین آغاز شد. در این مأموریت دومین پرواز راکت فالکون 9 رقم خورد که پیش از این و در آغاز سال میلادی از مأموریت ایریدیوم 1 پشتیبانی می‌کرد.
مأموریت روز جمعه چالش بزرگی برای فالکون 9 به حساب می‌آمد چراکه این بار این راکت به مداری دورتر از آن‌چه تاکنون شرکت اسپیس‌ایکس به آن دست یافته بود پرتاب شد. این بدین معناست که راکت می‌باست حرارت و نیروهای اضافه دیگری را در هنگام فرود روی کشتی خودران در اقیانوس اطلس تحمل می‌کرد. مدیرعامل شرکت اسپیس‌ایکس ایلان ماسک قبلاً گفته بود که احتمال عدم بازگشت راکت به زمین زیاد است. فالکون 9 هم در این عملیات فرودی سخت‌تر از حدمعمول را به‌نمایش گذاشت ولی صدمات خیلی کمی را متحمل شد.
در روز شنبه هم تمام توجه اسپیس‌ایکس متوجه پایگاه هوایی واندِنبرگ در ایالت کالیفرنیا بود که راکت دیگری را در آن‌جا پرتاب کرد. این راکت 10 ماهواره را برای شرکت ارتباطی ایریدیوم به مدار زمین پرتاب کرد. وجود مه، باد و دریای طوفانی این مأموریت را نیز به مأموریتی چالش‌برانگیز تبدیل کرده بود. باچنین شرایطی تیم عملیاتی مجبور شد تا کشتی خودران را در اقیانوس آرام مستقر کند ولی راکت درنهایت فرودی عالی را به‌نمایش گذاشت. کمی بعد ماسک ویدئویی را که توسط یک دوربین متصل به این راکت ضبط شده بود منتشر کرد.
پرتاب دوباره راکت فالکون 9 که قبلا مورد استفاده قرار گرفته پیشرفت خوبی برای اسپیس‌اکس به‌حساب می‌آید. پیش از‌این تجهیز و آماده‌سازی راکت توسط اسپیس‌ایکس یک سال به طول می‌انجامید. اگر اسپیس‌ایکس رویای پرواز‌های مقرون‌به‌صرفه به فضا را در سر می‌پروراند، کوتاه کردن زمان بارگیری مجدد راکت‌ها مسئله‌ای حیاتی است. حال این شرکت فضایی خود درفکر آماده‌سازی و پرتاب مجدد راکت‌ها طی تنها چند روز است.
