شاید سوار شدن در یک تاکسی هوایی خودران برای برخی افراد دلهره‌آور باشد اما برای مدیرعامل کمپانی EHang که آرزوی ساخت یک وسیله نقلیه پرنده کوچک جهت انتقال سریع مسافران بر فراز شهرها را داشت تحقق یک رویاست.
روی این تاکسی هوایی که اولین بار دو سال پیش در نمایشگاه CES رخ نمایان کرد نام ساده‌‌ی 184 نهاده شده است. به تازگی کمپانی سازنده ویدیویی را منتشر کرده که پرواز آزمایشی موفقیت آمیز 184 را در حالی که مسافر نیز حمل می‌کند نشان می‌دهد.
184 ظاهری مشابه یک پهپاد چهار ملخه‌ی غول‌آسا دارد و قادر است بدون نیاز به حضور خلبان آموزش دیده مسافران را به مقصد دلخواه برساند. در واقع پس از سوار شدن در آن کافیست مقصد را روی پنل مربوطه تعیین کنید و بقیه کار را به تکنولوژی خودران بسپارید.
اما برای به رخ کشیدن امنیت بالای این وسیله نقلیه، مدیرعامل کمپانی EHang خود سوار بر 184 یک پرواز آزمایشی را ترتیب داد. آنطور که در ویدیو پیداست او خیلی خوشحال و مطمئن به نظر می‌رسید هر چند که تیم پشتیبانی مستقر روی زمین اندکی مضطرب بودند. با این حال آزمایش به خوبی پیش رفت و وضعیت 184 در هوا کاملاً پایدار و باثبات بود.
البته در این ویدیو دو مدل مختلف از 184 دیده می‌شود؛ به نظر می‌رسد در ابتدا، مدل اورجینال به تصویر کشیده شده که دارای یک صندلی و چهار بازو است که دو پروانه‌ی چرخان روی هر بازو قرار گرفته؛ در ادامه‌ی ویدیو اما مدل جدیدتر ورود پیدا می‌کند که اندکی بزرگ‌تر بوده و ظرفیت حمل دو نفر را دارد. همچنین تعداد بازوها و پروانه‌های روی آنها نیز در این مدل دو برابر مدل قبلی است.
طبق ادعای سران کمپانی مستقر در گوانگژو تاکنون بیش از 1000 پرواز آزمایشی با این تاکسی هوایی صورت گرفته که رکوردهایی نظیر پرواز در ارتفاع 300 متری از سطح زمین و حمل بار 230 کیلوگرمی نیز به دست آمده؛ همچنین سفرهای 15 کیلومتری و سقف سرعت 130 کلیومتر در ساعت دیگر رکوردهای به ثبت رسیده برای این وسیله نقلیه پروازی به شمار می‌روند.
دیگر ادعای مطرح شده در مورد 184 تاب آوردن و عدم اختلال در عملکرد آن حین بادها و طوفان‌هایی با شدت 7 (در مقیاس بوفورت) است؛ هر چند که در چنین شرایطی حضور در یک تاکسی زمینی بسیار دلپذیرتر خواهد بود تا تاکسی هوایی !
مدیرعامل EHang پس از پرواز آزمایشی موفقیت آمیزی که با 184 داشت گفت: انجام چنین تست‌هایی ما را قادر می‌سازد تا امنیت و کارایی بالای این وسیله نقلیه را به همگان نشان دهیم. اکنون ما با هیجان آماده‌ی برداشتن گام‌های بعدی در این عرصه هستیم.
البته EHang و 184 بدون رقیب هم نیستند و کمپانی‌های دیگری نظیر Vahana ، Uber ، Joby Aviation و Volocopter نیز پروژه‌های مشابهی را در دست اجرا دارند.