قطعاً بسیاری از شما متوجه اتفاق عجیب در طول رویداد سالانه اپل شدید، در رویداد دو ماه گذشته که اپل از گوشی‌های هوشمند آیفون 8، آیفون 8 پلاس و آیفون 10 رونمایی کرد، تقریباً هیچ اشاره خاصی به بلندگوی هوشمند اپل، HomePod نشد. روند کمپانی اپل، پیش از این بدین صورت بوده است که در یک رویداد محصولات خود را معرفی کرده و پس از آن در رویدادی دیگر از آن ها رونمایی می‌کرد. اما ظاهراً این بار در مورد بلندگوهای هوشمند اپل، این روند طی نشده است.
به نظر می‌رسد دلیل این تغییر رویه کمپانی اپل، این باشد: عرضه HomePod جدید با تاخیر انجام خواهد شد. در بیانیه‌ای که توسط جان گروبر در Daring Fireball منتشر شد، اپل، تایید کرد که عرضه بلندگوی هوشمند با تاخیر انجام خواهد شد و در سال 2017 ارائه نمی‌شود. در عوض به نظر می‌رسد HomePod در اوایل سال 2018 عرضه شود. این خبر برای مشتریان اپل که امیدوار بودند تا پایان سال جاری HomePod جدید را خریداری نمایند، بسیار ناراحت‌کننده بود.
HomePod در ابتدا، در ماه ژوئن در رویداد WWDC به عنوان پیش نمایش، قبل از انتشار نسخه آزمایشی ارائه شد. در آن رویداد، اپل قول داده بود که این بلندگوی هوشمند در ماه سپتامبر (مهر)، در کشورهای انگلستان، استرالیا و ایالت متحده آمریکا عرضه شود.
در این اطلاعیه اپل اعلام کرده است:
« ما نمی‌توانیم بیش از این کاربرانی را که در انتظار HomePod هستند، منتظر نگه داریم. HomePod یک بلندگوی بی‌سیم هوشمند خانگی بی‌نظیر است. با این حال، ما کمی وقت می‌خواهیم تا آن را برای مشتریان خود آماده و عرضه کنیم. اپل، HomePod جدید را در اوایل سال 2018 در کشورهای انگلستان، استرالیا و ایالت متحده آمریکا عرضه خواهد کرد.»
اگرچه ما دقیقاً نمی‌دانیم منظور از «اوایل سال» چیست، اما اپل معمولاً در ماه مارس / آوریل (فروردین) رویدادی برگزار می‌کند که بیشتر مرتبط با آیپد ( iPad) و مک بوک (MacBook) است. البته اولین اپل واچ اپل نیز بنا بر وعده شرکت، اوایل سال 2015 باید عرضه می‌شد اما تا ماه آوریل (فروردین) آن سال رونمایی نشد.
HomePod اولین بلندگوی هوشمند اپل از زمان ارائه iPod Hi-Fi است. IPod Hi-Fi در سال 2007 عرضه شده و یک سال بعد کار کردن روی آن متوقف شد. HomePod به صورت بی‌سیم و از طریق سیگنال‌های وای فای به بخش اپل موزیک (Apple Music) نزدیک‌ترین آیفون، آیپد، مک یا اپل تی وی وصل می‌شود. بلندگوی HomePod دارای دستیار هوشمند سیری (Siri) است که با استفاده از آرایه‌ای متشکل از شش میکروفون صدا را کنترل می‌کند و بدین ترتیب تبدیل به یک بلندگوی هوشمند می‌شود. HomePod با استفاده از سیری، جدیدترین اخبار، اطلاعات ورزشی، وضعیت آب و هوا و اطلاعات پرواز را گزارش می‌کند. این دستگاه از تراشه A8 استفاده می‌کند که در آیفون 6 نیز استفاده شده است.
اپل میزان کیفیت صدای HomePod در پخش موزیک را به عنوان عامل متمایز کننده‌ی HomePod در مقایسه با سایر بلندگوهای هوشمند مطرح می‌کند. HomePod اپل از ابعاد اتاق آگاه است و صدای پخش را به گونه‌ای تنظیم می‌کند که در ایده‌آل ترین حالت ممکن باشد.و نکته جالب توجه دیگر این است که اگر شما دو HomePod در یک اتاق قرار دهید، آنها از حضور یک دیگر مطلع بوده و توانشان را ترکیب کرده تا قابلیت دستگاه‌ها را بهبود دهد. پیش از این گفته شده بود که قیمت این بلندگوی جدید اپل 350 دلار خواهد بود.
متاسفانه تاخیر اپل ضربه‌ی بزرگی به آن وارد می‌کند و همچنین باعث می‌شود شرکت‌هایی مانند آمازون و گوگل در این زمینه بیش از پیش پرچمدار باشند. زیرا این دو شرکت بزرگ هم اکنون دارای محصولات مشابهی در بازار هستند. گوگل هوم مینی (Google Home Mini) دارای قیمت مناسب‌تری نسبت به HomePod است و الکسا آمازون نیز با مجموعه‌ای از ویژگی‌های جدید و به روز شده عرضه شده که شامل اکو (Echo) نیز می‌شود. با این حال ممکن است HomePod جدید ارزش صبر کردن داشته باشد. اگر به خاطر داشته باشید، عرضه AirPod نیز در سال گذشته با تاخیر همراه بود و ظاهراً پس از ارائه بسیاری از ناظران معتقد بودند که این تاخیر ارزش داشت. ممکن است HomePod هم روند موفقت آمیز AirPod را طی کند.
اپل علت تاخیر در عرضه HomePod را اعلام نکرده است. البته ممکن است یکی از عوامل این تاخیر کارهای نهایی روی Airplay 2 باشد که در HomePod به کار گرفته می‌شود. همچنین ممکن است سیری (Siri) هم بی‌تاثیر نباشد. با این حال، این تاخیر حتماً باید علت قابل قبولی داشته باشد، زیرا از دست دادن بازار در فصل تعطیلات می‌تواند تاثیر قابل ملاحظه‌ای بر فروش این بلندگوی هوشمند اپل داشته باشد.