کمپانی اسپیس اکس (SpaceX) امشب برای شانزدهمین بار در سال جاری موشک فالکون 9 را با هدف حمل ماهواره‌ی ارتباطی Koreasat 5A به مدار انتقال ثابت زمین (GTO) که در فاصله 36 هزار کیومتری از سیاره زمین واقع شده پرتاب خواهد کرد. این ماهواره متعلق به شرکت کره‌ای KT Sat است و وزنی بالغ بر 3500 کیلوگرم دارد. فالکون 9 تاکنون سابقه‌ی انتقال چنین محموله سنگینی را به فضا نداشته و این ماموریت آزمون مهمی برای آن که مجهز به 9 موتور Merlin 1D و فایر استاتیک 3 ثانیه‌ای است محسوب می‌شود.
دیگر چالش پیش روی مهندسین SpaceX آسیب دیدگی یکی از تجهیزات رباتیک سکوی فرود این شرکت موسوم به OCISLY به علت وقوع حریق کوچکی در حین انجام ماموریت پیشین (پرتاب ماهواره SES-11) بود. اعضای تیم ریکاوری اظهار امیدواری کرد‌ه بودند تا پیش از موعد مقرر تعمیر آن را با موفقیت به اتمام برسانند که ظاهراً این امر محقق شده و بدین ترتیب فالکون 9 در بازگشت به زمین فرود ایمنی خواهد داشت.
در صورت انتقال این ماهواره ارتباطی به مدار زمین و پایان خوش ماموریت، SpaceX نوزدهمین فرود موفقیت آمیز فالکون 9 را جشن خواهد گرفت که دستاورد بسیار بزرگی برای شرکت خواهد بود آن هم در شرایطی که تنها دو سال از اولین فرود موفق این موشک می‌گذرد.
سال 2017 برای اسپیس اکس یک نقطه عطف و سرشار از دستاورد محسوب می‌شود: پرتاب‌های موفقیت آمیز پیاپی؛ گذر از یکبار مصرف پنداشتن موشک‌های فالکون 9 و کپسول کارگو دراگون ؛ و استراتژی بروزرسانی شده‌ی شرکت برای قابل سکونت کردن سیاره مریخ همگی گواه این مطلب هستند.
لازم به ذکر است ماموریت امشب SpaceX از ساعت 23:04 به وقت ایران آغاز خواهد شد و قرار است پرتاب موشک فالکون 9 بطور زنده از کانال یوتیوب و صفحه فیسبوک کمپانی پخش شود.