طبق گفته وال استریت ژورنال، تسلا با دولت شانگهای توافق کرده تا یک کارخانه تولید خودرو الکتریکی در منطقه آزاد تجاری آن شهر راه اندازی کند. این گزارش ها از افرادی است که در اجرایی کردن این طرح، شرکت و دخالت دارند.
به گزارش وال استریت ژورنال کمپانی تسلا به دنبال احداث کارخانه ای در چین است تا فقط به عنوان یک تولیدکننده محلی عمل نکند و در این کشور پا را فراتر از یک تولیدکننده محلی بگذارند. مقامات چینی اخیرا به دنبال راه هایی برای تشویق تولید کنندگان وسایل نقلیه الکتریکی با برخی قوانین سختگیرانه تر هستند. به عبارت دیگر، این قرارداد کمپانی تسلا با دولت چین، در واقع اولین قرارداد برای ساخت چنین خودرویی خواهد بود و به احتمال زیاد دولت چین اجازه نخواهد داد تا تسلا بیشتر از 25 درصد تعرفه واردات به این کشور را داشته باشد.
در ماه ژوئن (تیر96)، تسلا تایید کرد که در حال مذاکره برای ساخت یک کارخانه در شانگهای چین است و از ماه ها قبل به فکر انجام این برنامه بود. در آن زمان، یک مقام مطلع، توضیح داد که این شرکت تعداد تولید بالای خود را در ایالات متحده حفظ خواهد کرد و انجام این کار نیاز به ایجاد کارخانه های محلی برای اطمینان از حفظ قیمت در بازارهای تحت پوشش است.
چین بزرگترین بازار خودرو در جهان را داراست و اخیرا تلاش می‌کند تا در بازار خودروهای الکتریکی نیز قدرتمند گردد. در ماه سپتامبر (شهریور 96)، زین گوبین (Xin Guobin)، وزیر صنعت و فن آوری اطلاعات این کشور، در نشستی بیان کرد که چین در حال کاهش فروش وسایل نقلیه سوخت فسیلی است. چون می‌خواهد از یک سمت میزان انتشار کربن را کاهش دهد و از سمت دیگر، تولید کنندگان موجود را مشتاق به شروع تولید ساختن خودروهای الکتریکی در سال های آینده کند. به همین دلیل، تأسیس کارخانه ای در چین، یک معامله بزرگ برای تسلا خواهد بود؛ زیرا این کار باعث افزایش تولید این کمپانی در سراسر جهان خواهد شد.
