اپل نخستین نسخه iOS 12 بتا را در اختیار توسعه دهندگان ثبت شده قرار داد تا بتوانند در طراحی و توسعه برنامه‌های مبتنی بر iOS 12 از آن استفاده کنند.
در ادامه رویداد WWDC 2018 که با معرفی نسخه‌های جدید iOS، macOS، watchOS و tvOS همراه بود، اپل نخستین نسخه بتا از iOS 12 را در دسترس توسعه دهندگان قرار داد. بدین ترتیب آنها این امکان را دارند تا از آن برای تست و طراحی خصوصیات جدید اپلیکیشن‌ها برای iOS 12 استفاده کنند و تا زمان عرضه عمومی این سیستم عامل کار خود را پیش ببرند.
توسعه دهندگان ثبت شده می‌توانند نخستین نسخه بتای iOS 12 را از مرکز توسعه دهندگان اپل یا به صورت بی سیم (over-the-air) و بعد از نصب تاییدیه مربوطه دانلود کنند.
iOS 12 یک بازسازی عمده از این سیستم عامل به حساب می‌آید که خصوصیات وسوسه انگیزی را معرفی می‌کند. Group FaceTime، به اشتراک گذاری واقعیت افزوده با سایر کاربران، انیموجی‌های جدید، و خصوصیت مموجی (Memoji) که شما را قادر به طراحی انیموجی‌هایی که شبیه خودتان است می‌سازد از جمله این خصوصیات است. در تصویر بالا نمونه‌هایی از مموجی‌ها را مشاهده می‌کنید.
در برنامه‌های FaceTime و Messages می‌توان از انیموجی، استیکر، متن و غیره استفاده کرد. همچنین خصوصیت جدید Screen Time به کاربران درباره مدت زمان استفاده از دستگاه iOS خود و مدیریت آن زمان کمک می‌کند.
سیری در iOS با میانبرهای سیری بهبود یافته که این قابلیت بدین منظور طراحی شده تا سیری بتواند با سایر برنامه‌ها کار کند. بهسازی‌های زیرپوستی و داخلی iOS باعث بهبود سرعت و پاسخگویی دستگاه‌های آیفون و آی‌پد خواهد شد. به عنوان نمونه دوربین تا 70 درصد زودتر اجرا می‌شود و صفحه کلید تا 50 درصد سریع تر نمایش می‌یابد. فعلا تنها توسعه دهندگان ثبت شده امکان دانلود iOS 12 بتا را دارند. طبق روال معمول گذشته، دیرتر در تابستان و بعد از انجام برخی تست‌ها توسط توسعه دهندگان، یک نسخه بتای عمومی نیز برای سایر تست کننده‌ها در دسترس قرار خواهد گرفت.
iOS 12 برای چندین ماه در نسخه بتا قابل دسترس خواهد بود تا اپل تمامی مشکلات و باگ ها را برطرف سازد. نسخه بروزرسانی شده iOS همراه با آیفون‌های جدید در پاییز ارائه خواهد شد. iOS 12 برروی تمامی دستگاه‌هایی که از iOS 11 پشتیبانی می‌کنند، نیز قابل اجرا خواهد بود.