مومیایی غار اسپیریت که در سال 1940 پیدا شد، به نبردی میان قبیله سرخپوست آمریکایی و باستان‌شناسان تبدیل شد و کارشناسان بعد از انجام آزمایش آن را بازگرداندند.
توالی‌گذاری DNA باستانی، سن دقیق قدیمی‌ترین مومیایی دنیا را تشخیص داد. اسکلتی که هشتاد سال پیش در نوادای آمریکا پیدا شد، یک بومی آمریکا بوده که 10700 سال قدمت داشته است. این مومیایی که در زمان مرگ، چهل ساله بوده، اولین بار در سال 1940 توسط سیدنی و جورج ویلر در غاری در نوادا آمریکا پیدا شد که در پوششی از نی و علف‌های خاص خشک پیچیده شده بود. شرایط خشک محل باعث شده بود تا بقایای این مومیایی سالم باقی بماند و سر او کاملا دست نخورده بود. تمامی این بقایا به موزه ملی نوادا آمریکا انتقال پیدا کرد.
در سال 1996، آزمایش‌های علمی رادیوکربن نشان دادند که این بقایا 9400 سال قدمت دارد و آن را به قدیمی‌ترین مومیایی پیدا شده در آمریکای شمالی تبدیل کرد. یک سال بعد، قبیله Fallon Paiute-Shoshone ادعا کرد که این استخوان‌ها باید به این قبیله بازگردانده شود، اما نتوانستند به این مومیایی دست یابند. در سال 2016، ویلرسلف بعد از دریافت مجوز از این قبیله، نوعی آنالیز ژنتیکی را روی این استخوان‌ها انجام داد و نشان داد که این مومیایی تا حد زیادی به بومیان آمریکایی تعلق دارد. در نتیجه، این پیکر به اعضای قبیله Fallon Paiute-Shoshone تحویل گردید و آنها او را دفن کردند.
به دنبال مطالعات بین‌المللی وسیع‌تر، یافته‌هایی به دست آمد که نشان از حرکت تاریخی انسان‌ها از آمریکای شمالی و جنوبی داشت. آنالیز DNA گسترده از بقایای انسان‌ها که بین 600 تا 12 هزار سال قدمت داشتند و در قاره آمریکا پیدا شد، نشان داد که انسان‌ها حدود 13 هزار سال قبل، در طول یک دوره یخبندان، از آمریکا مهاجرت کرده بودند.
کلام آخر
مقایسه پرونده DNA و بررسی موارد مشابه، در بقایای یافت شده از آلاسکا و پاتاگونیا (منطقه‌ای در جنوب آرژانتین و شیلی) به تیم تحقیقاتی کمک کرد تا تشخیص دهند در آن روزگار باستانی انسان‌ها چگونه توانسته‌اند از این منطقه مهاجرت کنند. در مطالعه‌ای دیگر، که چند روز پیش منتشر شد، تغییرات ژنتیک در طول 11 هزار سال قبل مورد بررسی قرار گرفت و ارتباط ژنتیکی میان نمونه‌هایی از شیلی، برزیل و نمونه‌های یافت شده از همان دوره زمانی در مونتانای آمریکا پیدا شد.
بر اساس این آنالیز، تحقیقات جدید نشان می‌دهند که انسان‌ها حدود 10 هزار سال قبل، به شکلی سریع از آمریکای شمالی و جنوبی مهاجرت کرده‌اند.